Dov'e' finita l'Africa Queen

 

20 novembre martedi'

Dov’e’ finita l’Africa Queen? Dopo le due notti ormeggiati al cantiere, salpiamo lunedi’ mattina per il vicinissimo Harbortown Marina di Fort Pierce.

 Giorno della Memoria: Intervista a uno degli ultimi reduci della seconda guerra mondiale

Il motore e’ OK e in venti minuti siamo a destinazione. Dopo un consistente rifornimento di pesce martedi’ 13 siamo pronti per le 47 miglia terrestri che ci separano dal primo stop nello Juppiter al Soverel marina. Navigare in questa stagione e’ bellissimo: ci sono 2 piedi in piu’ d’acqua e quindi il pericolo di arenarsi non esiste, non ci sono molti motoscafi  che rompono le scatole creando onda, insomma e’  molto piacevole, l’unico inconveniente e’ che alle 6.00 pm e’ gia’ buio. Raggiungiamo il marina alle 3.30 e siamo vicinissimi alle strutture, accanto ad una coppia con motoscafo che ci invitera’ il giorno dopo ad un aperitivo a bordo per testare se il loro amico dentista, che frequenta ogni anno a Urbino un corso di italiano, ha dato buoni risultati.

L’amico parla benissimo italiano e la compagnia, e' costituita   anche da un’altra coppia  simpatica. Noi facciamo un figurone portando il grana padano comperato un mese fa a Soresina e i tarallucci pugliesi di Carmine (Car main secondo la tipa del marina) i vicini ci vogliono convincere a prendere casa a Palm Beach o nei dintorni….e sono inorriditi perche’ il giovedi’ ci muoviamo su Riviera Beach a sole 6 miglia ma black quarter dove abbiamo appuntamento con il meccanico. 

 

Il Soverell Marina
 

Il windlass (salpa-ancora) e’ il tormentone di questi giorni: scelto su catalogo e comperato al West Marine di Fort Pierce, non siamo riusciti a farlo installare dall’operaio messicano del cantiere che a differenza del pittore non sapeva che pesci pigliare per cui ci ha dato buca per un pomeriggio e abbiamo lasciato perdere rimandando l’installazione a Riviera Beach dove abbiamo preso l’appuntamento con il solito meccanico per Giovedi’15 Novembre e ora siamo qui in attesa che si decida a fare qualcosa… Per rinforzare la prua ha commissionato una piastra e ordinato i cavi per il collegamento e dire che non sono pezzi della Volvo che bisogna aspettare anni luce…

Venerdi’ le due cose non erano ancora disponibili e ieri neanche, nel frattempo il clima e’ diventato una schifezza con cielo coperto e freddo. C’e’ da dire che tutto sommato  e’ andata bene non averlo installato giovedi’ o venerdi’ perche’ al mattino e’ piovuto da pazzi e avere un buco a prua non sarebbe stato il massimo!

 Tutto questa roba sta nell'armadietto di prua che abbiamo liberato per facilitare i lavori

Nell’attesa sabato abbiamo sistemato le ultime cose come l’incollatura di un asse del pagliolato con le solite colle schifose americane: gorilla glue; il fantastico cyanocrilato italiano purtroppo si era seccato completamente e questa colla e’ una porcata, in mancanza di morsetti ho fatto yo da morsetto sedendomi sulla cassetta degli attrezzi 

 MG in versione morsetto: notate le gambe piegate a morsetto e le braccia atteggiate in forma di vite

 Morsetto: notate la colla schifosa che e' triplicata di volume assumento la consistenza del polistirolo.

e poi per finire abbiamo messo le nuove strisce grigie comperate a Milano da Equipe Nautica perche’ qui negli States ci sono solo bianche o nere.

Viva l’Italia per i sui meccanici solerti competenti e decisi, per le vernici e le colle che funzionano e non aumentano di volume tipo alien come la gorilla glue (vedi foto), viva  l’Italia per i cibi, il vino, i gommoni, le scarpe e tutto il resto che nessuno riuscira’ mai a riprodurre all’altezza del brand italiano. 

Dimenticavo ultimissimo  tormentone e’stata anche la ricerca dell’anodo di zinco che e’ posizionato dietro all’elica (propeller in English) la signora del marina l’aveva cercato su tutti i cataloghi, noi abbiamo fatto un’indagine ulteriore da St Lucie Outboard marina, da Sundance nella Jenkens Beach, da Lewis a Stuart  e ancora un altro West marine e poi a Stuart da due venditori di roba usata: nothing. Cosi’ e’ stato montato quello vecchio che dovrebbe durare ancora una stagione mentre al ritorno  in Italia  ce ne procuremo due o tre di scorta.

Hutchinson Island

Questa e' stata la nostra base durante la prima settimana di Novembre mentre stavamo facendo i lavori sull'Africa Queen nel cantiere del Riverside Marina a Fort Pierce. Questa e' la visione che si ha dalla camera dell'albergo e quello che si vede e' l'inlet  (canale di uscita in Oceano) di Fort Pierce.

 

Alcuni dei lavori sono stati fatti da noi come il carteggio della carena e la successiva mano di antivegetativa (antifouling in english), la rigenerazione dei legnetti in tre fasi: cleaner, brightening e olio; l'altro lavoro che consisteva nel ridipingere le tre strisce l'abbiamo commissionato agli addetti del cantiere particolarmente bravi. L'unico inconveniente e' che ci sono stati due giorni di vento forte con abbassamento della temperature per cui il lavoro di pittura e' stato fatto venerdi' 9 novembre.

Sabato all'1.30 pm l'Africa Queen e' stata messa in acqua.

 Paco e il suo aiutante stanno ultimando una delle strisce, hanno fatto un lavoro cosi' accurato che un signore pensava fosse una barca nuova ....

mentre noi eravamo al lavoro al di la' del ponte, Franzie recuperava il jet lag nella camera del Sandhurst Hotel

African Queen non e' Africa Queen

Come siete capitato in Africa, signor Allnutt?
Col ponte sullo Zambesi: un intero carico di noi canadesi venne a lavorarci. Non ho mai capito a cosa serva quel ponte se le due rive del fiume sono identiche. Perché la gallina attraversa la strada?

Il nome della barca e' Africa Queen (non African Queen) in Pidgin Nigerian English.

Ma l'assonanza c'e':

Sopratutto in certi dettagli...




Come vedete la somiglianza di Katharine con Maria Grazia e' impressionante
e anche il gatto di Katharine:



Spencertracy assomiglia moltissimo a Franzie.

Beh.... tutto questo per dire che l'originale imbarcazione usata per il film e' in Florida:

 Gli ultimi due giorni in Florida, prima della nostra partenza per l’Italia  del 30 Maggio, ci siamo rilassati alle Keys un giorno a Key Largo in un parco nazionale e l'altro a Isla Morada.

Rientrando da quest'ultima  sulla strada siamo attratti da questa indicazione:

 Si tratta proprio della barca utilizzata nel film “The African Queen” con Humphrey Bogart e Katharine Hepburn.

Il nome l’abbiamo dato perche’ innanzitutto volevamo fare un omaggio all’Africa che ci ha ospitato arricchendoci di esperienze indimenticabili e poi il film rimane sempre un cult….

 

 La regina d'Africa (The African Queen) è un film del 1951 diretto da John Huston, tratto dal romanzo omonimo di Cecil S. Forester del 1935.

Prodotto dalla Horizon Pictures, il film è il primo girato in Technicolor da Humphrey Bogart e Katharine Hepburn, due dei più affermati divi di Hollywood. La colonna sonora del film, composta da Allan Gray, è suonata dalla Royal Philharmonic Orchestra sotto la direzione di Norman Del Mar. Da notare comunque l’assenza di musica per gran parte del film, a partire dai titoli di testa che scorrono sullo sfondo dei paesaggi africani sostenuti solo dai suoni della natura.

 Le riprese del film sono state effettuate per la maggior parte nella Repubblica Democratica del Congo (a quei tempi Congo Belga) e in Uganda. Le scene in cui Bogart e la Hepburn sono immersi nell'acqua sono state girate tutte in studio in Inghilterra (negli Shepperton Studios, nel Surrey) soprattutto per motivi di igiene. Dato che il battello usato nel film era troppo piccolo per accogliere le attrezzature necessarie, parti di esso sono state riprodotte su una specie di zattera, così da consentire i primi piani di Bogart e della Hepburn. Le scene interne sono state filmate a Londra, dato che la maggior parte includeva personaggi secondari. Robert Morley ad esempio girò la maggior parte delle sue scene a Londra, alcune delle quali sono state poi montate con quelle girate in Africa insieme agli indigeni. Alcune scene sono state girate anche a Dalyan, in Turchia.

Humphrey Bogart  vinse l’oscar per la miglior attore, ma Huston non vinse per il miglior film, nel 1952 infatti vinse Un americano a Parigi.

Nel 1953 Peter Viertel, che ha collaborato con John Huston e James Agee all'adattamento della sceneggiatura, ha descritto la sua esperienza, in versione romanzata, nel libro Cacciatore bianco, cuore nero. Nel romanzo si seguono le imprese di un regista dispotico che blocca la produzione del suo film girato in Africa a causa di una ossessiva caccia all'elefante. La storia è stata portata sul grande schermo da Clint Eastwood nel 1990 nel film omonimo.

    

E che dire della impressionante somiglianza fra Humphrey e Arnaldo??

Key Largo e Isla Morada

Gli ultimi due giorni in Florida, prima della nostra partenza per l’Italia  del 30 Maggio, ci siamo rilassati alle Keys dopo le giornate di intenso lavoro sulla barca che ora e’ a Fort Pierce nel Riverside Marina e ci rimarra’ fino alla fine della stagione degli uragani. 

Non abbiamo aggiornato il blog in tempo reale perche' eravamo impegnati a controllare quello che succedeva in Italia col terremoto in Emilia.

Domenica 27 Maggio, ultimate le ultime verniciature interne, ci spostiamo verso Sud, fuggendo al temporale che da Palm Beach si sta spostando a Fort  Pierce.

Scegliamo una localita’ intermedia fra l’aeroporto di Miami e le Keys: Cutler Ridge ma, mentre stiamo avvicinandoci il maltempo ci raggiunge e sfuma il tardo pomeriggio nella piscina della “La Quinta”.

Lunedi’ 28   va alla grande: full immersion nelle Keys a Key Largo in un parco nazionale

(purtroppo ci dimentichiamo la macchina foto!!)

Il giorno dopo invece lo passiamo piu’ a Sud a Isla Morada, ed ecco le photos:

 Ecco cosa significa "vivere sotto i ponti" alle Keys, siamo oltre il ponte che collega la Florida alle isole. C'e' un ottimo ristorante che vedrete piu' sotto:

 

 Ecco alcune foto di Isla Morada la seconda delle Keys dopo Cayo Largo

 MG e' caratteristica per il suo "Wishful thinking" cioe' l'idea di trovare in un posto esattamente quello che lei immagina e sogna, per esempio a Parma anche le gelaterie devono fare il gelato al gnocco fritto e prosciutto crudo.

Questa volta ha avuto ragione, questo e' il panorama, evitando, almeno in parte le piogge di Miami. 

Questo e' il ristorante che ha meritato un bis anche il martedi sera, con le sue vongole ma non siamo riusciti a fare la foto prima che finissero.

E che dire della ceviche di snapper il tutto accompagnato da musica anni '70, come gli "Astenersi Perditempo" il gruppo di Giorgio Bertuzzi.

Mentre mangiavamo questo era il panorama:

Qui pioveva, ma ormai la giornata di sole era stata piena. Il sacchetto d'acqua pieno serve per tenere lontane le mosche.

Siamo in Italia

23 Giugno sabato

Il 31 maggio siamo rientrati alla base in Italia, gli ultimi giorni in Florida sono stati caratterizzati da un grande lavoro sull' Africa Queen, per cui alla sera crollavamo distrutti senza poter usufruire dell'ottimo collegamento internet fornito dall'hotel " La Quinta" di Fort Pierce.

Domenica 27 Maggio chiudiamo i lavori con la verniciatura della scaletta e ci muoviamo a Sud, schivando i temporali che stavano raggiungendo Fort Pierce. Passiamo due giorni di assoluto relax al sole nelle Keys: lunedi' a Key Largo e  martedi' a Isla Morada. Ci rendiamo conto che arrivarci in barca sarebbe stata una vera "mission impossible", dato i bassi fondali che caratterizzano tutte le keys.

Le photos seguiranno nel prossimo blog perche' abbiamo problemi di chiavetta.

Una pagina verde

Lunedi' 21, dopo aver sistemato il tubo di raffreddamento del motore, eseguito brillantemente da Arnaldo, (i tubi di gomma come del resto quasi tutti i gommoni sono italiani) ci spostiamo al City marina di Vero Beach, all'ancora e posso realizzare uno dei miei programmi: provare il gommone. 

                                  Africa Queen ormeggiata alla boa 17 di Vero Beach

                                   nuovo gommone di West Marine (lo fa la Zodiac)

due parole sul gommone: yo pensavo che l'Italia fosse la numero uno per l'abbigliamento e gli accessori tipo scarpe e borse, numero uno per il cibo e per il vino, numero uno per l'arredamento ma in questi mesi mi sono resa conto che siamo il numero uno anche per la gomma dai tubi ad alta temperatura (quello sostituito da Arnaldo e' italiano) ai gommoni Achilles e AB. Noi abbiamo scelto West Marine  fatto dalla francese Zodiac perche' di dimensioni piu' piccole e reperibile subito e poi c'e' da dire che il nostro old Zodiac e' durato 15 anni. C' e' da notare la diversa colorazione: scompaiono le parti blu europee perche' il sole della Florida le cuoce molto piu' rapidamente del grigio e poi costa un 30% in meno che in Italia.  Pesa un po' di piu' ma e' piu' facile stivarlo

E' un'esperienza mistica: esistono luoghi con un'anima e uno di questi e' lo spazio fra la intracostal waterway e l'oceano, uno spazio di non piu' di 5 Km di larghezza per non so quanti Km di lunghezza, caratterizzato da canali che tagliano la foresta di mangrovie in cui si avventurano i delfini e qualche pescatore con la canoa.

Mercoledi' 23 ci muoviamo da Vero Beach al Riverside Marina di Fort Pierce per l'alaggio della barca, l'alta marea e' dalle 11.00 alle 11.30 per cui entriamo nel canale che porta al marina in questo momento, il canale e' very tricky, bisogna stare vicino alle boe verdi come suggerito dal tipo del marina. Prima dell'alaggio ne approfittiamo per piegare le vele, Franzie rimarra' in barca per tutto il periodo dell'alaggio, del washing con l'idropulitrice e del moving nella postazione che ci hanno assegnato. Purtroppo siamo stati cosi' presi sia mercoledi che i giorni successivi che nessuno dei due ha scattato foto. La gente del marina e' molto professionale, alaggio e pulizia perfetta e poi e' uno dei pochi marina in Florida che consente ai proprietari della barca di fare i lavori da se' oltre al costo mensile piu' conveniente.
Ci dedichiamo a una full immersion di lavori tanto che nelle quattro sere passate in albergo a "La quinta " non usufruiamo ne' della  piscina ne' del rapido collegamento internet per aggiornare il blog, guardiamo solo rapidamente la posta e le notizie in Italy.
Mentre Arnaldo si dedica alla stuccatura delle parti arrugginite della pinna con il primer, io rigenero i candelieri e arridatoi con prodotto apposito e poi non sto a farvela lunga ma:  eliminazione ruggine e verniciatura del water heater, verniciatura con un prodotto matte per i legni interni, etc.
Finiamo con la verniciatura della scaletta e la rimozione del boma giusto domenica mattina prima del check out e ci muoviamo in un posto a meta' strada fra Miami e le Keys.

continuo con le foto della laguna di Vero Beach perche' da allora  non ne ho scattate piu'